Dinastia Chou

Em 1045 a.C, os Chou da China ocidental depuseram os Chang e estabeleceram sua própria Dinastia. A sociedade dos Chou possuia um sistema de classes bem parecido com a Dinastia Chang, com aristocratas e plebeus, mas com uma classe adicional de escravos.

A Dinastia Chou controlava diretamente apenas algumas partes do norte da China, dividindo o reino em vários estados. Cada um era comandado por um governador local, que apoiava a autoridade central. Ao longo do tempo, estas estados se tornaram cada vez mais independentes, enfraquecendo o poder da Dinastia.

Em 771 a.C. uma invasão estrangeira obrigou os Chou a abandonar sua capital e seguirem para o lesta, iniciando o período Chou Oriental. As cidades cresceram, criando uma classe de mercadores que usava dinheiro ao invés de escambo. Os artesãos do bronze atingem seu apogeu artístico e técnico.

Este período foi pródigo em grandes pensadores, como Confúcio e Lao-Tsé, e livros essenciais, como o I Ching, ou Livro das Mutações e o Shujing, Livro do Aprendizado.

Em 256 a.C, a Dinastia Chou terminou, quando o governo central perdeu poder e se dividiu em sete grandes estados, ficando caracterizada como a maior Dinastia da História da China.