Originalmente é praticada em várias regiões do Oriente Médio e Ásia Meridional. Possui uma origem primitiva e de certa forma misteriosa, datada entre 7000 e 5000 a.C. Seus movimentos são aliados a música e a sinuosidade semelhante a de uma serpente com o objetivo, através de ritos religiosos dedicados as deusas, de preparar as mulheres para serem mães.
É composta por uma série de movimentos vibrações, impacto, ondulações e rotações que envolvem o corpo como um todo. Na atualidade ganhou aspectos sensuais exóticos, sendo excluída de alguns países árabes de atitude conservadora. É uma dança sensual, mas não vulgar.
Evolução:
Do ponto de vista técnico, os movimentos são marcados por ondulações abdominais, de quadril e tronco isoladas ou em combinações.pesquisadores dizem que as ondulações são semelhantes as contrações do parto: tribos do interior do Marrocos realizam ainda hoje, rituais de nascimento, em que as mulheres se reúnem em torno da parturiente com as mãos unidas, e cantando, realizam as ondulações abdominais a fim de estimular e apoiar a futura mãe a ter um parto saudável, sendo que a futura mãe fica de pé, e realiza também os movimentos das ondulações com a coluna.
Ao longo dos anos, sofreu modificações diversas. Dentre os estilos mais estudados estão os estilos das escolas:
- Egípcia: manifestações sutis de quadril, domínio de tremidos, deslocamentos simplificados adaptados do Ballet Clássico, movimentos de braços e mãos simplificados;
- Norte-americana: manifestações mais intensas de quadril, deslocamentos amplamente elaborados, movimentos do Jazz, utilização de véus em profusão, movimentos de mãos e braços mais bem explorados;
- Libanesa: com shimmies mais amplos e informais, seguidos de deslocamentos muito simplificados.
No Brasil a prática revela uma tendência de copiar os detalhes de cada cultura, para fins de estudo e aumento de repertório. O estilo brasileiro tem se revelado ousado, comunicativo, bem-humorado, rico e claro no repertório de movimentos do ballet clássico russo em 1930.
